la defensa de Sean McDermott

la defensa de Sean McDermott

October 31, 2024 0 By admin

Os confieso que esta semana no tenía muy claro hacia dónde iba a dirigir mi mirada táctica. Tenía en el radar varias defensas, entre ellas la de Steve Spagnuolo en los Kansas City Chiefs. Eventualmente volveremos a hablar de esa unidad, pero al final he decidido decantarme por la de los Buffalo Bills por dos razones fundamentales: por un lado, porque nunca me había sumergido a fondo en el desempeño de este grupo pese a que generalmente ofrece un gran rendimiento, y por otro, porque prácticamente siempre el foco de atención sobre este equipo apunta hacia la figura de Josh Allen y la ofensiva. Así que ésta es nuestra oportunidad para conocer más a fondo sus principales puntales en defensa y también para comprender un poco mejor los planteamientos tácticos del head coach y arquitecto del proyecto, Sean McDermott.

McDermott se formó en los Philadelphia Eagles de Andy Reid de primeros de siglo. Allí compartió staff precisamente con Spagnuolo y aprendió bajo la tutela del histórico coordinador defensivo, Jim Johnson, uno de los más agresivos en su uso del blitz. Su segundo paso a nivel profesional fue con los Carolina Panthers, a donde llegó de la mano de su antiguo colega en Philly, Ron Rivera. Con los Panthers, McDermott creó una unidad muy sólida que no dependía tanto del blitz como le gustaba a Johnson. Para su desgracia, ni en Philadelphia ni en Carolina pudo obtener como asistente el anillo de campeón. Los Eagles perdieron el Super Bowl XXXIX ante Tom Brady y los New England Patriots, mientras que los Panthers sucumbieron en el Super Bowl 50 ante los Denver Broncos del próximo a retirarse Peyton Manning. Un año después del mal trago de caer por segunda vez en la final, McDermott fue contratado para ser el head coach de los Buffalo Bills.

En sus siete temporadas al frente de la franquicia del estado de Nueva York, el entrenador jefe ha cambiado el rumbo de un equipo que fue incapaz de conquistar su propia división durante más de veinte años, pero que ahora es el campeón defensor de la misma por cuatro campañas consecutivas. McDermott confió en otro de sus compañeros en Philadelphia, Leslie Frazier, para conducir la defensa. Durante las primeras cinco temporadas la pareja funcionó a la perfección. El equipo fue dando poco a poco pasos en la dirección correcta: wild cards en 2017 y 2019, título divisional y avance hasta la final de conferencia en 2020 y de nuevo título divisional y derrota en la segunda ronda de playoffs en 2021, en lo que fue uno de los grandes partidos de la historia de la liga ante los Kansas City Chiefs. Sin embargo, en 2022 no alcanzó el único objetivo restante, llegar al Super Bowl, y McDermott decidió desprenderse de los servicios de Frazier tras la fea derrota en la ronda divisional en casa a manos de los Cincinnati Bengals. El año pasado McDermott tomó la ardua labor de doblar como head coach y coordinador defensivo, siendo él mismo quien se encargó de las llamadas durante los partidos. La unidad continuó rindiendo a un alto nivel pese a las lesiones, que finalmente pesaron demasiado cuando el equipo perdió por tercera vez en cuatro años en enero contra Patrick Mahomes y los Chiefs. Poco después McDermott elevó a Bobby Babich, asistente defensivo en Buffalo desde que llegara a la franquicia, al puesto de coordinador, y tras darle la oportunidad durante la pretemporada finalmente accedió a entregarle los galones de “play-caller” en los partidos.

En su etapa como head coach McDermott ha demostrado ser un entrenador flexible en sus planteamientos, capaz de adaptarse a las circunstancias de cada temporada y cada partido. Hay ocasiones en que literalmente ha lanzado hasta el “fregadero” al quarterback rival, al tiempo que recuerdo duelos con Mahomes en los que no ordenó ni un solo blitz en todo el choque. Del mismo modo, el equipo ha tenido campañas en la parte alta de la categoría del blitz, emulando los pasos de su maestro Jim Johnson y su mejor discípulo Steve Spagnuolo, y otras en las que ha finalizado en la parte baja. En lo que se ha mantenido firme el head coach es en el uso del personal. Los Bills juegan casi exclusivamente en nickel, siendo esta formación su personal base. Contar con uno de los mejores slot cornerbacks de la liga, Taron Johnson, sin duda que pone mucho peso en la balanza a la hora de tomar esa decisión. No obstante, Buffalo ha mantenido esa estrategia en los partidos que no ha jugado Johnson puesto que otorga a la unidad un plus de velocidad y versatilidad que prefiere el head coach. Johnson se perdió partidos al inicio de liga, pero con su vuelta el equipo ha encadenado tres actuaciones muy buenas en defensa. El número 7 no es solo brillante en cobertura, sino que sabe zafarse de posibles bloqueadores y aportar contra el juego de carrera como pocos saben hacerlo en su posición.